La sobreabundancia de información puede ser una trampa si no somos capaces de distinguir lo verdadero de lo falso. En Finlandia, por ejemplo, las autoridades educativas tomaron en serio el desafío que representa para las nuevas generaciones aprender a manejarse en estos tiempos de noticias falsas y desde el año 2016 se fomenta el pensamiento crítico en las escuelas y se enseña a analizar la información y a distinguir si una fuente es confiable o dudosa.
Está comprobado que la desinformación encuentra terrenos fértiles en los prejuicios y las emociones primarias, entonces se debe preparar a niños y adolescentes -y también a adultos- para que manejen las herramientas que les permitirán confirmar o desmentir determinada información.
Las noticias falsas y los intentos de manipulación no son un fenómeno nuevo en el mundo. Lo que ocurre actualmente es que el uso masivo de Internet ha permitido que las mentiras lleguen cada vez más rápido a un número cada vez mayor de personas. Y como la mayoría no tiene tiempo suficiente como para estar verificando toda la información que recibe, es fundamental que desde la escuela se enseñe a enfrentar estos desafíos para poder fortalecer la democracia y fomentar una ciudadanía informada y crítica.
Actualmente, se corre el riesgo de padecer un debilitamiento de la confianza en los principios democráticos si la ciudadanía no se prepara para detectar aquellos intentos que buscan alentar la polarización y la radicalización frente a determinados temas que son de interés público. Cabe recordar que la polarización se basa en la reafirmación de las propias creencias que se da tras participar en un debate acerca de un tema polémico en el que se presentan evidencias e interpretaciones alternativas.
Se deben redoblar los esfuerzos para evitar que se pierda la capacidad de sostener, en el espacio público, una discusión razonable sobre los problemas más serios que nos afectan. Urge salir de la confrontación que pone obstáculos y que dificulta la búsqueda de los acuerdos básicos que son fundamentales para la construcción de una sociedad más democrática.

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